Культурно-історичний підхід є найстарішим культурним підходом і спирається на індуктивне міркування. Постпроцесуальні археологи дивляться на артефакти емічно. Артефакт — це будь-який нерухомий об’єкт, пов’язаний із сайтом.
Постпроцесуальні археологи розглядають об’єкти чи артефакти суб’єктивно, беруть до уваги контекст, у якому артефакт знайдено, інші об’єкти, які можуть його оточувати, а потім приходять до висновку на основі цього, а також беручи до уваги поведінку людей і культура того часу.
Постпроцесуальна археологія, яку її прихильники іноді називають інтерпретаційною археологією, є рухом в археологічній теорії, який підкреслює суб'єктивність археологічних інтерпретацій.
Важливо, що постпроцесуальна археологія розширила охоплення поля, відкривши простір для дослідження стать, практика, матеріальність та ідентичність. Це також спонукало археологів визнати зв’язок між людьми та їхніми предметними світами та різними можливими траєкторіями, якими вони подорожують.
Археологи використовують артефакти та особливості, щоб дізнатися, як жили люди в певний час і в конкретних місцях. Вони хочуть знати, яким було повсякденне життя цих людей, як ними керували, як вони взаємодіяли один з одним, у що вони вірили й цінували.
Археологи знайшли місця дослідженням аерофотознімків, різними видами радіолокації, включаючи георадар, та іншими непрямими методами. Методи дистанційного зондування найкраще працюють на ділянках, які мають такі особливості, як стіни або глибокі ями, які помітно відрізняються від навколишнього ґрунту.
Як постпроцесуальні археологи підходять до артефакту? Вони прагнуть отримати значення від артефакту.
